علي بن صالح بن علي بن عبد الله بن صالح بن حسين أبا الخيــل ولد في حدود سنة 1307هـ/ 1889 م في بريدة ، وذلك قبل حوالي سنة من وقعة المليدا التي جرت في جمادى الآخر سنة 1308هـ ، وقد انتهى فيها حكم ابن عمه الأمير حسن المهنا في القصيم على يد الأمير محمد بن عبد الله بن رشيد ، وكان من نتائج هذه الوقعة الأمر بالقبض على الأمير حسن وعلى القريبين منه من أسرته ، وإيداعهم السجن في حائل ، فكان والد علي : صالح العلي أحد الذين تم القبض عليهم وسجنهم هناك حوالي عشر سنوات ، ولذا لم يتسنَ لعلي رؤية والده هذه المدة ، ثم بعد خروجهم من السجن بأقل من سنة عاد والده صالح العلي إلى بريدة في صحبة جيش الشيخ مبارك الصباح ، فلم يمكث إلا أياماً حتى وقعت معركة الصريف في آخر ذي القعدة سنة 1318هـ التي هزم فيها الأمير عبد العزيز بن متعب بن رشيد الجيش الكويتي ومن صحبه من أهل القصيم ، فكان صالح العلي أحد القتلى في هذه المعركة ، وهكذا فقد علي الصالح في صغره أباه ببعده عنه وقت سجنه في حائل ، ثم بفقده إلى الأبد بمقتله في الصريف ، وقد كان عمره حين قتل والده لا يتجاوز الحادية عشرة .كان عمه محمد بن علي بن عبد الله الحسين أبا الخيل من رجال ابن عمه الأمير محمد بن عبد الله المهنا أبا الخيل المقربين ، وقد ترك بريدة بعد دخول الملك عبد العزيز إليها سنة 1326هـ ، وذهب في العراق ، والظاهر أن ابن أخيه علي الصالح خرج من بريدة في ذلك الوقت مع عدد من رجال أبا الخيل إلى العراق ، وكان عمره آنذاك في التاسعة عشر . وقد ذكر عنه أنه تنقل بغرض التجارة بين العراق والشام والكويت ، وقد استقر في الكويت ، حيث تملك منزلاً بحي الصفاة ، وفتح محلاً تجارياً في سوق الكويت ، وكان يبيع فيه البشوت وربما الطيب وماشابه ذلك ، وقد أصبح بذلك من رجال السوق المعروفين .عاد علي الصالح إلى وطنه ، وقد ذكر في وثيقة أنه كان في بلدة قصيبا سنة 1350هـ ، ثم سكن بلدة الأسياح ، فصار من رجالها المعروفين ، فكان هو الوسيط بين أمير الأسياح حينها محمد الرعوجي وبين ممثل أمير بريدة في دفع المال الذي يجمع باسم الجهاد .
كان قد تعلم القراءة والكتابة وقراءة القرآن ، وقد كتب عدداً من الأوراق التي بقيت من بعده ، وكان له توقيعه المميز . ومن جانب آخر كانت له معرفة بالطب الشعبي ، فكان الناس يقصدونه لطلب العلاج . وقد كانت له مكانته عند أبناء عمه وعموم الناس ، وقد اشتهر بالتسامح والجود ، كما عرف بسداد الرأي والحكمة .
توفي علي الصالح رحمه الله في عام 1383هـ .
